वेनेजुएला में 24 जून को आए भयंकर भूकंप ने पूरे देश को गहरे सदमे में डाल दिया है। इस विनाशकारी आपदा में अब तक 4 हजार से अधिक लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि 30 हजार से ज्यादा लोग अभी भी लापता हैं। हालांकि, इस भीषण तबाही के संकेत दशकों पहले से ही मिल रहे थे, लेकिन उन पर गंभीरता से ध्यान नहीं दिया गया। वेनेजुएला के विज्ञान मंत्रालय में कार्यरत एक इंजीनियर ने 1999 से ही इस क्षेत्र में एक बड़े भूकंप की संभावना को लेकर लगातार चेतावनियाँ जारी की थीं। उन्होंने लगभग दो दशकों में कम से कम 10 बार सरकार और संबंधित अधिकारियों को इस आसन्न खतरे से आगाह किया था।
इंजीनियर जेंटेशन ने बताया था कि ला गुएरा जैसे क्षेत्रों में नरम जलोढ़ मिट्टी की उपस्थिति और सैन सेबस्टियन फॉल्ट से इसकी निकटता के कारण इमारतों में लगातार दरारें आ रही थीं, जो बड़े भूकंप के स्पष्ट संकेत थे। उनकी चेतावनियों को 1999 में ला गुएरा में हुई भीषण मडस्लाइड (भूस्खलन) की घटना के संदर्भ में देखा जा सकता है, जिसमें लगभग 10 हजार लोग मारे गए थे। इस त्रासदी के बाद जब क्षेत्र के पुनर्निर्माण का कार्य शुरू किया गया, तो जेंटेशन ने सरकार की उन योजनाओं का विरोध किया जिनमें अस्थिर और भूकंप-संभावित भूमि पर निर्माण की बात थी। इसी असहमति के चलते उन्होंने अपनी सरकारी नौकरी से इस्तीफा भी दे दिया था, यह कहते हुए कि ऐसी जगह पर निर्माण कराना खतरे को मोल लेने जैसा होगा।
दुर्भाग्यवश, उनका डर सच साबित हुआ और पुनर्निर्माण का वह कार्य कभी पूरा नहीं हो पाया, जिससे आपदा की स्थिति और भी गंभीर हो गई।भूकंप की तीव्रता 7.2 से 7.5 के बीच मापी गई है, जिसने इमारतों, पुलों और बुनियादी ढाँचे को भारी नुकसान पहुँचाया है। आपदा के बाद से, मलबे में दबे शवों की तलाश और पहचान का काम तेजी से जारी है। रोसा लोपेज जैसी कई परिवार इस त्रासदी के शिकार हुए हैं, जिन्होंने अपने प्रियजनों को खो दिया। रोसा के 25 वर्षीय दामाद जोसे एंटोनियो टोलेडो, जो भूकंप के समय एक इमारत में सुरक्षा गार्ड के रूप में काम कर रहे थे, मलबे के नीचे से मिले। venezuela earthquake death toll
उनके शव को एक स्थानीय अस्पताल ले जाया गया, लेकिन वहाँ जगह न होने के कारण उसे खुले पार्किंग स्थल में रखना पड़ा। कई दिनों की जद्दोजहद के बाद, एक फॉरेंसिक चिकित्सक की मदद से परिवार शनिवार को उनके शव को ढूंढ पाया। शव की पहचान के बाद भी परिवार को अंतिम संस्कार के खर्च, जो 450 अमेरिकी डॉलर थे, को वहन करने में दिक्कत आ रही थी। देर रात उन्हें महापौर कार्यालय से सूचना मिली कि स्थानीय कब्रिस्तान में मुफ्त में जगह उपलब्ध कराई जाएगी, जिसके बाद वे तुरंत वहाँ पहुँचे और टोलेडो को दफनाया।
source – ems
